Come funziona un concentratore di ossigeno?
I concentratori di ossigeno sono dispositivi medici che assistono le persone che hanno un basso livello di ossigeno nel sangue. Sono alimentati collegando il dispositivo a una presa elettrica o utilizzando una batteria. Se viene utilizzata una batteria, sarà necessario caricarla collegandola a una presa elettrica. La maggior parte dei concentratori viene fornita con un adattatore in modo da poter utilizzare il dispositivo durante la guida.

Un concentratore di ossigeno riceve l'aria, la purifica e quindi distribuisce l'aria appena formata. Prima di entrare nel concentratore, l'aria è composta per l'80% da azoto e per il 20% da ossigeno. Un concentratore di ossigeno utilizza quell'aria, quindi esce come ossigeno puro dal 90 al 95 percento e dal 5 al 10 percento di azoto. L'azoto viene separato per dare al paziente la più alta dose di ossigeno possibile, poiché è difficile ottenere quella percentuale di ossigeno senza l'ausilio di un dispositivo medico.

Il processo del concentratore in 5 fasi:
1. Prende aria dalla stanza.
2. Comprime l'ossigeno.
3. Elimina l'azoto dall'aria.
4. Regola la modalità di erogazione dell'aria.
5. Fornisce l'aria purificata.
Come funziona un concentratore di ossigeno - Trasformare l'aria in ossigeno
Ci sono molte parti che compongono un concentratore di ossigeno portatile. Un compressore e un filtro a letto setaccio sono un paio delle parti principali. Il compressore comprime l'aria che viene filtrata nel concentratore, quindi fornisce l'aria in un flusso continuo.

L'aria compressa si sposta verso i filtri a letto setaccio. Il filtro a letto setaccio gioca un ruolo importante, in quanto è il dispositivo che rimuove l'azoto dall'aria. Un materiale chiamato Zeolite, che è un cubo microscopico a sei facce con fori su ogni lato, si trova nel letto del setaccio e questo è ciò che rimuove l'azoto dall'aria.

Due letti di setaccio si trovano nel concentratore. Dopo che l'aria è stata compressa per la prima volta nel concentratore, viene forzata nel primo letto del setaccio. L'ossigeno viene inviato nel serbatoio del prodotto. Il primo letto del setaccio viene quindi riempito di azoto. Successivamente, il flusso di gas viene cambiato e l'aria compressa viene spostata sul secondo letto del setaccio. Il compressore del primo letto del setaccio viene inviato alla stanza esterna e l'aria dal serbatoio del prodotto ritorna nel primo letto del setaccio.

La caduta di pressione dal primo letto setaccio e l'indebolimento dell'ossigeno fanno sì che la Zeolite rilasci azoto. L'ossigeno e l'azoto tornano insieme e vengono rilasciati nella stanza come aria normale. L'aria viene quindi compressa e inviata al secondo setaccio dove l'ossigeno viene trasferito al serbatoio del prodotto. L'intero ciclo ricomincia con il primo setaccio dopo pochi secondi.

Altre parti importanti sono il sistema di raffreddamento che impedisce il surriscaldamento del concentratore di ossigeno portatile e la cannula nasale che eroga l'ossigeno purificato dopo che l'ossigeno è passato attraverso tutti i filtri del letto del setaccio. La cannula aiuta a migliorare l'assorbimento di ossigeno.

Il concentratore di ossigeno portatile è buono per il giorno e la notte?
I concentratori di ossigeno portatili hanno due impostazioni per ricevere l'ossigeno: dose pulsata e flusso continuo. La modalità di dosaggio a impulsi viene solitamente utilizzata per l'uso diurno, poiché eroga aria attraverso la cannula quando si inala. I concentratori con tecnologia a dose di impulsi sono inoltre più compatti nel design e offrono una maggiore durata della batteria.

La modalità flusso continuo fornisce un flusso d'aria costante attraverso i tubi. Per le persone che hanno bisogno di ossigeno mentre dormono, questa modalità è l'opzione migliore.
Vantaggi dei concentratori di ossigeno
Sia i concentratori di ossigeno portatili che quelli domestici hanno numerosi vantaggi per quei pazienti che necessitano di ossigenoterapia. Sono molto meno pericolose delle tradizionali bombole di ossigeno, che possono, se rotte o con perdite, causare o aumentare la velocità di combustione di un incendio. I concentratori di ossigeno, d'altra parte, non rappresentano un tale pericolo. I concentratori di ossigeno domestici e portatili che possono "produrre" il proprio ossigeno sono diventati più popolari e ampiamente utilizzati rispetto ai vecchi serbatoi di ossigeno. L'altro vantaggio principale è la facilità e la maggiore capacità di essere mobili con l'ossigeno. I concentratori di ossigeno portatili forniscono l'ossigeno necessario ovunque l'utente vada, anche sugli aerei. La FAA (Federal Aviation Administration) ha stabilito che tutti i passeggeri che necessitano di ossigeno devono essere autorizzati a portare concentratori di ossigeno portatili approvati dalla FAA su tutti gli aeromobili statunitensi con più di 19 posti a sedere. Le compagnie aeree straniere devono anche consentire concentratori di ossigeno portatili su tutti i voli da e verso il suolo statunitense.